濟眾堂 祖傳中藥廠 憑三大堅持跨越半世紀
中醫中藥在香港由來已久,西醫未盛行的舊時代,是香港人治病保健、救急扶危的重要依靠。上世紀初,西醫並不流行,普羅大眾患病、受傷都習慣看中醫、吃中藥,許多民間的中藥舖、草藥店都會自製中成藥售賣,為庶民提供健康保障,民間的中成藥品牌亦在漫長的歷史裏悄悄成長、發展。隨着時代巨輪前進,他們各有自己的發展道路,有人屹立不倒,有人被時代淘汰,背後都是一個個故事。標榜本地製造的中成藥品牌「濟眾堂」走過六十多年光陰,從小小的街坊山草藥店發展成知聞的中成藥品牌,背後又訴說着怎樣的故事呢? 由三角碼頭開始 葵涌打磚坪街有不少工廈,濟眾堂中藥廠座落在其中一楝的五樓,第二代傳人——董事總經理劉楚武,每天都會在此上班,帶領公司上下,為「濟眾堂」這個老品牌打拼,工作很多很忙,包括藥材採購、生產製作、品質監控等等十多種工序,環環相扣,還要做好宣傳推廣、市場銷售,每個環節都不能有閃失,尤其是一個有口碑的老品牌。 招牌光亮,辦公室整潔,會議室裏整齊陳列着過百樣自家出品的中成藥,眼看不到半點古舊味道,誰會猜到品牌已超過六十年歷史。「濟眾堂是我爸爸大半世紀前創立的山草藥店,濟眾就是救濟普羅大眾的意思。」劉楚武解釋。他父母是潮州人,來港前在汕頭、揭陽一帶經營山草藥店,五十年代來到香港謀生,夫妻檔經營老本行。「最早在上環開舖,老父很有心幫助貧苦大眾,就命名為濟眾堂。」劉楚武回憶說。昔日上環是貨運重地,三角碼頭(又名永樂街碼頭)周邊住了很多從事體力勞動的草根階層,潮州人為主,工作辛苦,患病傷痛是常事,濟眾堂就肩負起為鄉里們治病保健、救急扶危的重任。 堅持經驗藥方 像早期濟眾堂這種山草藥店,由來已久,中國古代叫藥舖、藥坊等等,有的純粹售賣中草藥,有的有中醫駐診,有的會兼做製藥,濟眾堂屬於第三種,劉楚武記憶猶新,年輕時最常見父母在店裏磨藥粉、製藥丸、調藥油,「都是辛苦的體力勞動,學生時代,我放學後有時也會幫他們製藥。」劉楚武回憶說。 濟眾堂的中成藥大多是劉父祖傳,稱為「經驗方」,是藥廠製藥的三大堅持之一,「中醫歷史悠久,醫書很多,書上有很多藥方,不少人都會根據這些醫書藥方製藥。不過,一方水土養一方人,地理、天氣等都有差異,藥方必須因地制宜,根據經驗改良,才能發揮最佳藥效,我們的藥方都是家族流傳下來,不是從醫書找來。」劉楚武解說。 劉楚武中學畢業後,一直在外面打工,本來無意接手父親的老店,後來父親漸老,體力難支,一番語重心長最終打動了他,成為第二代傳人。「我爸爸跟我說,創辦濟眾堂就是希望幫助大眾,尤其潮州鄉里,老一輩潮州人都很團結,講義氣,宗族觀念很強,爸爸也不例外,他希望我可以把老店的精神發揚光大,繼續幫助有需要的人,幫助有需要的鄉里,這種濟世為懷的志氣,令我很感動,怎能推卻呢?」劉楚武回憶。 堅持香港製造 九十年初,劉楚武接手濟眾堂後,時刻銘記父親的叮囑,成為品牌發展的轉捩點。他對祖傳藥方充滿信心,多年來都得到老主顧稱譽,很有口碑,但始終是家庭式小店,量產困難,銷售點也不多,難以將父親的理想發揚光大,所以由九十年代中開始,他就着手改革,1997年完成了自家生產廠房,2002年又全面將廠房現代化,成立了更多部門,例如新藥研發、包裝設計等等。不過無論怎變,他始終堅持,主要製藥工序於香港完成,「我們由始至終都堅持香港製造,員工及技術都在香港,立足香港才能確保質素。」劉楚武說。 那幾年劉楚武不知花了多少錢去改良生產,差不多把所有積蓄花光。所以,當97年亞洲金融風暴來襲時,生意銳減五成,藥廠差點要倒閉,全憑志氣堅定才跨過難關。潮州人勤奮吃得苦的個性,是跨過逆境的關鍵。為了打開銷售網絡,劉楚武天天當推銷員,拿着濟眾堂的藥,走遍港九新界藥房,日曬雨淋,吃閉門羹,都沒令他氣餒。「都是一步步走出來,親自做銷售那段時間,天天由朝忙到晚,大約走了半年,藥廠便需要擴充了。」劉楚武回憶說。今天品牌有超過1200個銷售點,都是得來不易的成果。 堅持濃縮提取 在劉楚武努力之下,老字號已經蛻變為現代化的中成藥品牌,但劉楚武仍然銘記父親對製藥的堅持。製作中成藥,成本最高是藥材,幾乎年年漲價。他們祖傳製藥的比例大約是四比一,四斤藥材做出一斤藥。想提高利潤,可以降低比例,但劉父叮囑,做藥口碑最重要,是長遠發展之道,劉楚武至今一直堅持四比一的原則。其次是濃縮提取,藥材都會經過一定時間的蒸煮、濃縮,令藥性充份融合,發揮更好藥效。「要把濟眾的精神發揚光大,不是賺多少賣多少,而是能夠為大眾治病保健。」劉楚武堅定不移說。 第三代接力 不怕由低做起 濟眾堂中藥廠上下有三十多名員工,劉楚武的兒子劉納德是其中一個,加入公司五年多,主要負責生產流程及品質檢定。今年28歲的他大學讀工商管理,於加拿大工作了一年多,父親叫他回來幫手,他二話不說就回港了。香港讀書時,他不時到藥廠幫手,放暑假返港會被爸爸叫去做暑期工,藥廠的工作對他並不陌生。「我幾個月大已經幫藥廠做小模特。」劉納德指着珍珠末上嬰兒照微笑說。 劉納德辦公桌上經常放滿各種藥丸、藥散、藥油,為產品做品質紀錄、初步檢測是他工作的一部份,還有撰寫各種報告、紀錄。「未加入藥廠前,我以為製作中成藥不會很難,其實十分複雜、講究,現代化生產後,進入工場要洗手、消毒,又要穿工衣,整個工場都要確保無塵,傳統中成藥早已蛻變,更加現代化了。」劉納德說。 加入藥廠後,他積極推廣,不時接受媒體訪問,希望更多人認識這個這老字號,年紀輕輕已對家族品牌有深厚感情。「濟眾堂伴我長大,爸爸十分推崇中醫,相信中國傳統醫學,也對自家產品很有信心,小時候生病,他會用公司的藥為我治病。」劉納德回憶說。 濟眾堂的藥不單幫到他,也幫到他身邊朋友,曾有朋友家中老人家患痛症,用了他送的藥,不久就藥到病除,令他十分高興、自豪。「最開心是有一次有個朋友的小朋友,出生幾個月患上咳嗽,醫了很久都沒痊癒,我就送他我們的猴棗散,小朋友不會吃粉末,我教他用暖水開來服用,吃了幾次就好了,朋友開心不已。」劉納德自豪地說。 能夠做到一份助人助己的工作,劉納德十分感恩,也有一份使命感,他希望延續祖父的志氣,「時代發展下,很多香港老字號陸續消失,尤其我們這種香港製作的中成藥,成本很高,我們守護的不單是一個品牌,也是一種香港文化。」劉納德說。展望未來,他希望與爸爸繼續努力,把濟眾堂的「濟眾」精神發揚光大。 三代人的成果 經歷數十年發展,濟眾堂推出了許多中成藥產品,都是於香港製作,用自家的經驗方,再以四比一的藥材比例濃縮提取而成,而且全部都完成了中成藥註冊,通過了各種安全測試,可以安心服用。另外濟眾堂亦有推健康食品,例如枇杷糖、枇杷爽,近年亦十分受歡迎。 01｜特效頑菌妥（建議零售價$68） 每盒20粒，專治各種熱毒痛症，如咽喉腫痛、牙齦紅腫、口瘡飛滋、肺熱咳喘等等，有清熱解毒、消腫散結的功效。採用多年經驗良方，配合現代化提取濃縮技術精製成中草藥制劑。成分包括穿心蓮、紫花地丁、蒲公英等。 中成藥註冊編號：HKP-08548 02｜快咳妥化痰止咳露（建議零售價$58） 每盒1瓶，每瓶120毫升，配方中使用大量降肺氣、化痰止咳藥味，專門針對風熱外感引致的咳嗽痰多、久咳、喉嚨腫脹、咽喉不適、聲音沙啞等等。成分包括麝香草、枇杷葉、百部、桔梗、桑白皮、甘草浸膏等。 中成藥註冊編號：HKC-05192 03｜蜜煉燕窩川貝枇杷膏（建議零售價$68） 每盒1瓶，每瓶300毫升，清肺潤燥、化痰止咳、新久咳嗽、傷風咳嗽，秋冬皮膚乾燥，也可服用，滋潤臟腑，使皮膚嫩滑。經常用聲之人，最宜早晚一羹，可使中氣充足，保護聲帶。成份包括川貝母、桔梗、燕窩、枇杷葉、紫菀、法半夏、甘草等。
